都指揮使司

都指揮使司是地方最高軍事機構。都指揮使官名始于五代，是統兵將領(lǐng)的稱(chēng)號，宋代相沿。元代設都指揮使司，明洪武八年(1375)亦置，簡(jiǎn)稱(chēng)都司。時(shí)全國有都司十三。二十六年增至十七。永樂(lè )后增至二十一。又在東北邊疆設奴兒干都司；在西番設烏思藏、朵甘衛二都司。都司設都指揮使一人，正二品，都指揮同知二人，從二品；都指揮僉事四人，正三品。其屬有經(jīng)歷司、斷事司、司獄司等機構。都司掌一方之軍政，所屬衛所隸屬五軍都督府，由兵部統轄。都指揮使及同知僉事，常以一人統司事，曰掌??；一人練兵，一人屯田，曰僉書(shū)。凡遇朝廷吉兇大事，上奏表時(shí)，序銜于布政司、按察司之上。

承宣布政使司

承宣布政使司簡(jiǎn)稱(chēng)布政司，是一省的最高行政權力機構。洪武九年，改浙江、江西等十二行省為承宣布政使司，廢行省平章政事等官，改參知政事為布政使，別稱(chēng)藩臺或藩司，時(shí)人又稱(chēng)方伯，秩正二品，左右參政，從二品。十三年，改布政使為正三品，參政從三品。十四年，增置左右參議，正四品。尋增設左右布政使各一人。二十二年定秩，布政使為從二品。建文中升為正二品，裁一人。成祖時(shí)復舊制。至宣德初年，除兩京外，全國設十三布政司（見(jiàn)兩京十三布政使司）。初，布政使調至京師供職，即為尚書(shū)、侍郎、副都御史，權位較高。后來(lái)明廷為加強統治，在地方逐漸增設巡撫，成為各省之長(cháng)。巡撫與巡按合稱(chēng)兩臺。布政司及按察司、都司，均成為巡撫屬下。

提刑按察使司

提刑按察使司簡(jiǎn)稱(chēng)按察司，是一省的最高司法機構。其職責是糾官邪，戢奸暴，平獄訟，雪冤抑，以振揚風(fēng)紀，澄清吏治。遇重大案件，要與都、布二司會(huì )議，報告撫按，聽(tīng)命于部院。按察司設按察使一人，別稱(chēng)臬臺或臬司，正三品，副使、僉事無(wú)定員，下設經(jīng)歷司、司獄司。按察司始設于明初。洪武十五年又置天下府州縣按察分司。二十九年改置按察分司為四十一道。建文時(shí)，改為十三道肅政按察司。成祖初復舊。明中葉后，或置或廢，不可勝紀。