機械波的物理性質(zhì)同樣適用于電磁波,因此,這里“機械波”簡(jiǎn)稱(chēng)“波”。
在物理學(xué)中,我們把波在傳播過(guò)程中,由一種介質(zhì)進(jìn)入另一種介質(zhì)時(shí),傳播方向發(fā)生改變的現象稱(chēng)為折射。
在波的折射中入射波的波線(xiàn)與法線(xiàn)的夾角稱(chēng)為入射角,用i表示;折射波的波線(xiàn)與法線(xiàn)的夾角叫做折射角,用r表示。 進(jìn)一步研究表明,波在發(fā)生折射時(shí),入射角與折射角存在如下關(guān)系:
v為波速;λ為波長(cháng)
這一定律在光學(xué)中被稱(chēng)作斯涅耳定律。
波的反射(reflection of wave)
在物理學(xué)中,把波遇到障礙時(shí)反射回來(lái)繼續傳播的現象稱(chēng)為波的反射。
反射波線(xiàn)、入射波線(xiàn)和法線(xiàn)在同一平面內,反射波線(xiàn)與入射波線(xiàn)分別位于法線(xiàn)兩側,入射角等于反射角。 
(圖)波的干涉
波的干涉(interference of wave)波的干涉頻率相同的兩列波疊加,使某些區域的振動(dòng)加強,某些區域的振動(dòng)減弱,而且振動(dòng)加強的區域和振動(dòng)減弱的區域相互隔開(kāi)。這種現象叫做波的干涉。
產(chǎn)生干涉的一個(gè)必要條件是,兩列波的頻率必須相同或者有固定的相位差。如果兩列波的頻率不同或者兩個(gè)波源沒(méi)有固定的相位差(相差),相互疊加時(shí)波上各個(gè)質(zhì)點(diǎn)的振幅是隨時(shí)間而變化的,沒(méi)有振動(dòng)總是加強或減弱的區域,因而不能產(chǎn)生穩定的干涉現象,不能形成干涉圖樣。 ①頻率相同
②振動(dòng)方向相同
③相位相同或相位差恒定
波的疊加原理包含了兩點(diǎn):
①各波源所激發(fā)的波可以在同一介質(zhì)中獨立地傳播,它們相遇后再分開(kāi),其傳播情況(頻率、波長(cháng)、傳播方向、周相等)與未遇時(shí)相同,互不干擾,就好像其他波不存在一樣;
②在相遇區域里各點(diǎn)的振動(dòng)是各個(gè)波在該點(diǎn)所引起的振動(dòng)的矢量和。 波的衍射(diffraction of wave) 
(圖)波的衍射
波的衍射衍射是波的特有現象,一切波都能發(fā)生衍射。①波可以繞過(guò)障礙物繼續傳播,這種現象叫做波的衍射。
②觀(guān)察到明顯衍射的條件:只有縫、孔的寬度或障礙物的尺寸跟波長(cháng)相差不多或者比波長(cháng)更小時(shí),才能觀(guān)察到明顯的衍射現象。 ③相對于波長(cháng)而言,障礙物的線(xiàn)度越大衍射現象越不明顯,障礙物的線(xiàn)度越小衍射現象越明顯。
參見(jiàn):多普勒效應

(圖)水波的多普勒效應
水波的多普勒效應多普勒效應是為紀念奧地利物理學(xué)家及數學(xué)家克里斯琴·約翰·多普勒(Christian Johann Doppler)而命名的,他于1842年首先提出了這一理論。多普勒認為,物體輻射的波長(cháng)因為光源和觀(guān)測者的相對運動(dòng)而產(chǎn)生變化。在運動(dòng)的波源前面,波被壓縮,波長(cháng)變得較短,頻率變得較高 (藍移 (blue shift))。在運動(dòng)的波源后面,產(chǎn)生相反的效應。波長(cháng)變得較長(cháng),頻率變得較低 (紅移 (red shift))。波源的速度越高,所產(chǎn)生的效應越大。根據光波紅/藍移的程度,可以計算出波源循著(zhù)觀(guān)測方向運動(dòng)的速度。恒星光譜線(xiàn)的位移顯示恒星循著(zhù)觀(guān)測方向運動(dòng)的速度。除非波源的速度非常接近光速,否則多普勒位移的程度一般都很小。所有波動(dòng)現象 (包括光波) 都存在多普勒效應。