近年來(lái),雨生紅球藻被認為是生產(chǎn)蝦青素最佳原料之一。蝦青素具有比類(lèi)胡蘿卜素及維生素E更高的抗氧化活性。研究表明,其抗氧化性是類(lèi)胡蘿卜素的10倍、維生素E的550倍,被譽(yù)為“超級抗氧化劑”。國外一些研究機構曾設想把蝦青素作為高價(jià)值的藥品原料、保健食品原料等。但目前僅從水產(chǎn)品廢棄物中提取蝦青素普遍存在蝦青素含量低、提取費用高的缺點(diǎn)。而且由于資源限制,尚不能滿(mǎn)足西歐鮭魚(yú)養殖的需求;另一方面,由于紅球藻養殖條件難以控制、蝦青素的提取費用較高,以及紅球藻本身藥用和保健價(jià)值較螺旋藻和小球藻低的原因,影響了紅球藻的進(jìn)一步開(kāi)發(fā)。
PH值:紅球藻生活的環(huán)境為淡水,對pH緩沖能力比較弱。在培養過(guò)程中,隨著(zhù)營(yíng)養鹽的吸收利用溶液的pH會(huì )很快升高,pH常>10。pH成為紅球藻生長(cháng)的限制因子??刂苝H是解決紅球藻生長(cháng)速度慢的關(guān)鍵之一。雨生紅球藻尤其是它的綠色游動(dòng)細胞對環(huán)境pH值的改變較敏感,其生長(cháng)狀況與培養液的pH穩定性關(guān)系密切。 光照強度:藻類(lèi)對光照的需求有一個(gè)適宜范圍(即補償光照強度和飽和光照強度之間)。在此光范圍內,光照強度增加,光合作用加快,從而有利于藻群生物量的增加。當達到光飽和強度之后,光合作用反而減弱以至受到抑制。 溫度:雨生紅球藻生長(cháng)的趨勢是隨著(zhù)溫度的升高生長(cháng)量也隨著(zhù)升高。當溫度升到27 ℃時(shí),反而生長(cháng)變慢。細胞由游動(dòng)變?yōu)椴粍?dòng),不利于雨生紅球藻的生長(cháng)。所以,雨生紅球藻在溫度超過(guò)27 ℃的條件下培養是無(wú)法長(cháng)得好的。
紅球藻光合自養的最適溫度為20~28℃。高于30℃的溫度就會(huì )抑制紅球藻的生長(cháng)。在混合營(yíng)養或異養生長(cháng)時(shí),較高的溫度(如30℃)有利于紅球藻利用有機碳源,對蝦青素的合成也更有利。紅球藻的生長(cháng)還受溫差的影響,較低的晚間溫度對藻的生長(cháng)沒(méi)有不利影響。
紅球藻生長(cháng)的最適pH為中性至微堿性(7.8)。由于生活在淡水中,對pH的緩沖能力比較弱,隨著(zhù)紅球藻的培養,pH會(huì )很快升高,常常成為生長(cháng)的限制因子。較低的溶解氧有利于紅球藻自養生長(cháng),而飽和的溶解氧有利于藻進(jìn)行異養生長(cháng)。鹽度增加不利于紅球藻的生長(cháng)但有利于蝦青素的積累。過(guò)快的攪拌速度(過(guò)高的切變力)會(huì )阻礙紅球藻的生長(cháng)。但促進(jìn)蝦青素的合成。