經(jīng)濟模型可以用于分析許多領(lǐng)域的決策。我們把有些領(lǐng)域歸入微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)中,而把其他領(lǐng)域歸入宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)中。微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)(microeconomics)研究家庭和企業(yè)如何做出選擇,它們如何在市場(chǎng)上相互作用,以及政府如何試圖影響它們的選擇。微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)問(wèn)題包括解釋消費者如何應對產(chǎn)品價(jià)格的變化以及企業(yè)如何決定收取什么樣的價(jià)格。微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)還涉及到政策問(wèn)題,如分析減少未成年人吸煙的最有效方法,分析批準銷(xiāo)售一種新處方藥的成本和收益,以及分析降低空氣污染的最有效方法。 宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)(macroeconomics)研究作為整體的經(jīng)濟,包括諸如通貨膨脹、失業(yè)和經(jīng)濟增長(cháng)這樣一些問(wèn)題。宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)問(wèn)題包括解釋為什么經(jīng)濟會(huì )經(jīng)歷衰退和失業(yè)不斷增加的時(shí)期,以及為什么在長(cháng)期內有些經(jīng)濟體比其他經(jīng)濟體增長(cháng)得快得多。宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)也涉及政策問(wèn)題,如政府干預能否降低衰退的嚴重性。
微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)和宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)之間的區分并不是嚴格且固定不變的。許多經(jīng)濟情況既涉及微觀(guān)經(jīng)濟也涉及宏觀(guān)經(jīng)濟的層面。例如,企業(yè)投資于新機器和設備的總體水平有助于確定經(jīng)濟增長(cháng)的速度—這是一個(gè)宏觀(guān)經(jīng)濟問(wèn)題。但要了解企業(yè)決定購買(mǎi)多少新的機器設備,我們又需要分析單個(gè)企業(yè)所面臨的激勵—而這是一個(gè)微觀(guān)經(jīng)濟問(wèn)題。 宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)與微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)的一個(gè)基本差距是他們研究的對象和經(jīng)濟變量不同。微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)研究單個(gè)市場(chǎng),而宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)研究總量市場(chǎng),并體現產(chǎn)量和價(jià)格上。從微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)看,描述電視市場(chǎng)可以簡(jiǎn)單地用電視臺數作為產(chǎn)量,電視價(jià)格也是單一,不存在需要進(jìn)一步研究的問(wèn)題。宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)研究的總量市場(chǎng)的總產(chǎn)量包括電視在內所有市場(chǎng)和勞務(wù)的產(chǎn)量,所以如何衡量總產(chǎn)量本身就成為一個(gè)問(wèn)題。
二者的區別主要表現在:
(1)研究對象不同。
微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)的研究對象是單個(gè)經(jīng)濟單位,如家庭、廠(chǎng)商等。正如美國經(jīng)濟學(xué)家J亨德遜(JHenderson)所說(shuō)居民戶(hù)和廠(chǎng)商這種單個(gè)單位的最優(yōu)化行為奠定了微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)的基礎。而宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)的研究對象則是整個(gè)經(jīng)濟,研究整個(gè)經(jīng)濟的運行方式與規律,從總量上分析經(jīng)濟問(wèn)題。正如薩繆爾遜所說(shuō),宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)是根據產(chǎn)量、收入、價(jià)格水平和失業(yè)來(lái)分析整個(gè)經(jīng)濟行為。美國經(jīng)濟學(xué)家E夏皮羅(EShapiro)則強調了宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)考察國民經(jīng)濟作為一個(gè)整體的功能。
(2)解決的問(wèn)題不同。
微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)要解決的是資源配置問(wèn)題,即生產(chǎn)什么、如何生產(chǎn)和為誰(shuí)生產(chǎn)的問(wèn)題,以實(shí)現個(gè)體效益的最大化。宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)則把資源配置作為既定的前提,研究社會(huì )范圍內的資源利用問(wèn)題,以實(shí)現社會(huì )福利的最大化。
(3)研究方法不同。
微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)的研究方法是個(gè)量分析,即研究經(jīng)濟變量的單項數值如何決定。而宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)的研究方法則是總量分析法,即對能夠反映整個(gè)經(jīng)濟運行情況的經(jīng)濟變量的決定、變動(dòng)及其相互關(guān)系進(jìn)行分析。這些總量包括兩類(lèi),一類(lèi)是個(gè)量的總和,另一類(lèi)是平均量。因此,宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)又稱(chēng)為總量經(jīng)濟學(xué)。 (4)基本假設不同。
微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)的基本假設是市場(chǎng)出清、完全理性、充分信息,認為“看不見(jiàn)的手”能自由調節實(shí)現資源配置的最優(yōu)化。宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)則假定市場(chǎng)機制是不完善的,政府有能力調節經(jīng)濟,通過(guò)“看得見(jiàn)的手”糾正市場(chǎng)機制的缺陷。 (5)中心理論和基本內容當然也不同。
微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)的中心理論是價(jià)格理論,還包括消費者行為理論、生產(chǎn)理論、分配理論、一般均衡理論、市場(chǎng)理論、產(chǎn)權理論、福利經(jīng)濟學(xué)、管理理論等。宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)的中心理論則是國民收入決定理論,還包括失業(yè)與通貨膨脹理論、經(jīng)濟周期與經(jīng)濟增長(cháng)理論、開(kāi)放經(jīng)濟理論等。